Uitzwaaien, Little Toot, Anna Maria Island (Zondag 21 augustus)

We zijn vandaag op tijd op want zoals gisteren al gezegd vertrekken Michèle en Wouter vandaag. De planning is dat ze rond 8.00 uur vertrekken. Met een kwartiertje vertraging kunnen we ze uitzwaaien en vertrekken ze naar Miami en dan door naar huis.

Nadat we onze spullen hebben gepakt vertrekken wij naar Clearwater om een boottocht te gaan maken met Little Toot. We hebben hier veel goede verhalen over gelezen en hopen de dolfijnen te zien springen in de golven die de boot maakt. De eerste tocht is om 11.00 uur, hopelijk is deze nog niet volgeboekt en kunnen wij mee. We hebben namelijk niet gereserveerd.

Rond 10.15 uur zijn we bij de pier. Ik stap snel uit om te kijken of er nog plaats is op de  boot van 11.00 uur. Helaas zit deze vol, mochten er echter mensen niet op komen dagen, kunnen we toch mee. Wij worden op de tocht van 13.00 uur geplaatst en mogen ons rond 10.55 uur melden om te kijken of er toch plaats is op de eerste boot. De auto kunnen we parkeren bij de valet parking bij het havengebouw. Omdat we een tocht hebben geboekt bij Little Toot kost dit maar $6,00 voor de eerste vier uur. We geven er de auto af en kijken dan even rond bij de winkeltjes die er liggen. Mees ziet hier een zonnebril die hij eventueel wil kopen. Omdat het ondertussen bijna 11.00 uur is gaan we eerst naar de boot. Er zijn wel afmeldingen, maar helaas zij er maar drie plaatsen beschikbaar, dus wordt het voor ons de tocht van 13.00 uur. Om 12.45 uur mogen we ons weer melden.

Als eerste lopen we terug naar het winkeltje en koopt Mees de zonnebril. Dan wandelen we naar Pier 60 en kijken hier even rond. We betalen de $1,00 entree per persoon om achteraan te komen waar de vissers staan. Helaas zien we geen dolfijnen bij de Pier. We wandelen terug naar voren en nemen nemen een ijsje of iets te drinken.

Dan is het tijd om ons te melden bij de boot. Even later mogen we aan boord, maar eerst wordt er een foto van ons gemaakt. We zijn als eerste aan boord en nemen achter op de boot plaats, zodat we de dolfijnen goed in de golven kunnen zien springen. Stipt 13.00 uur varen we weg. We varen de haven uit, onder de brug door en dan varen we een stukje langs de kust van Clearwater. Af en toe wordt er iets verteld maar dat kunnen we bijna niet verstaan, omdat we achterop staan bij de motor.

Als we omdraaien hebben we nog steeds geen dolfijnen gezien. Pas als we weer bij de brug zijn zien we vier dolfijnen. Er ligt een andere boot bij in de buurt en er varen jetski’s omheen. Als die weg zijn probeert de kapitein twee keer om de dolfijnen te verleiden om in de golven te komen springen. Helaas lukt dat niet, ze zwemmen weg. We blijven nog even liggen om naar de dolfijnen te kijken en dan varen we terug.

Ik had hier hele hoge verwachtingen van gezien positieve verhalen die ik erover had gelezen. Het valt dan ook hard tegen, nu we amper dolfijnen hebben gezien. Bij andere tochten die we hebben gedaan, hebben we meer/ langer dolfijnen gezien. Moet ook zeggen dat ik dr tocht verder niet echt bijzonder vindt. Het gaat echt alleen om de dolfijnen. Met een goed uur zijn we weer terug bij de haven.

De navigatie wordt ingesteld op de Skyway Bridge. Via deze brug rijden we naar Emerson State Park in Palmetto. Op de pier die langs de brug lugt stoppen we even om foto’s te maken. We hebben hier een uur de tijd voor. Zodoende kunnen we op beide helften van de pier (vroeger was dit een brug) even stoppen om foto’s te maken.

Dan rijden we verder naar Emerson State Park. Het visitorscentrum is al gesloten, het is al 17.00 uur geweest, maar er liggen wel folders waarop de wandelroutes zijn aangegeven. Ondanks dat het erg warm is wandelen we twee korte routes. De omgeving is erg mooi. Dan rijden we weer verder.

Eigenlijk hadden we nog een State Park in Bradenton willen bezoeken, maar omdat het al laat is en erg warm rijden we verder naar Anna Maria Island. Daar gaan we nog even lekker genieten van het strand. We rijden eerst nog even naar de Publix voor een lekker broodje. Deze blijken zo dik te zijn belegd, dat we verder niets meer hoeven te eten. We genieten lekker een paar uurtjes van het strand en worden getrakteerd op een mooie zonsondergang. Het is 20.30 uur als we weer naar huis rijden. Waar we een kleine twee uur later aankomen.